Historia
La historia de la catedral de San Pablo
Cinco catedrales han ocupado este lugar. La iglesia actual es la reconstrucción de Wren tras el Gran Incendio de 1666; sobrevivió al Blitz y sigue siendo una catedral anglicana en activo.
Cronología
San Pablo a lo largo de los siglos
604
La primera catedral de San Pablo
El obispo Mellitus funda una catedral de madera en Ludgate Hill: el inicio de más de 1.400 años de culto en este lugar.
1087-1314
La antigua San Pablo
Se levanta una enorme catedral gótica de piedra, con una aguja entre las estructuras más altas de la Europa medieval hasta que un rayo la derriba en 1561.
1666
El Gran Incendio
La antigua San Pablo queda arrasada cuando el Gran Incendio recorre la City. La catedral medieval ya estaba en mal estado, y la magnitud de la destrucción acabó con las esperanzas de repararla, dejando paso a un edificio completamente nuevo.
1675-1710
La catedral de Wren
La construcción de la nueva catedral de Sir Christopher Wren empieza en 1675 y continúa durante 35 años bajo su dirección. El edificio barroco inglés se corona con una ingeniosa cúpula de tres capas: una cúpula interior forma la vista desde la nave, un cono de ladrillo oculto sostiene la linterna y una cúpula exterior revestida de plomo define el perfil de Londres.
Destacado
29 de diciembre de 1940
St Paul's Survives
La noche del 29 de diciembre de 1940, durante uno de los ataques más intensos del Blitz, unas 28 bombas incendiarias cayeron sobre San Pablo y sus alrededores mientras los incendios se extendían por la City de Londres. Desde 1939, la catedral estaba protegida por St Paul's Watch, un cuerpo de voluntarios vigilantes contra incendios, muchos de ellos arquitectos, que conocían cada escalera y cada hueco del tejado lo bastante bien como para combatir el fuego en la oscuridad, después de que Winston Churchill ordenara que “St Paul's must be saved at all costs”. Una bomba quedó alojada en la cubierta exterior de plomo de la cúpula y empezó a quemar hacia la estructura de madera inferior, pero cayó sobre la Stone Gallery, donde los voluntarios la sofocaron antes de que prendiera. Poco después de las 18:00, el fotógrafo del Daily Mail Herbert Mason, de guardia en una azotea cercana, captó la catedral intacta sobre el humo y las llamas: la imagen, publicada dos días más tarde como “St Paul's Survives”, se convirtió en una de las fotografías definitorias de la Segunda Guerra Mundial y en símbolo de la resistencia de Londres.
Hoy
Una catedral en activo
El culto diario continúa junto a ceremonias de Estado, conciertos y alrededor de dos millones de visitantes al año.
Lector, si monumentum requiris, circumspice — si buscas su monumento, mira a tu alrededor.
Epitafio de Wren, en la cripta
Construcción
La cúpula de Wren, en breve
Tres cascarones
Una cúpula interior para la vista desde la nave, un cono de ladrillo oculto que sostiene el peso de la linterna y la cúpula exterior revestida de plomo que dibuja la silueta de Londres.
111 metros de altura
Durante más de 250 años fue el edificio más alto de Londres, y la catedral siguió siendo el punto más elevado de la ciudad hasta la década de 1960.
Piedra de Portland
Extraída en Dorset y llevada en barco hasta la City, esta piedra clara se eligió para atrapar la luz de Londres, y sigue haciéndolo tras cada limpieza.
Dentro del edificio
Qué mirar durante la visita
La cripta
La tumba sobria de Wren se encuentra junto a los monumentos de Nelson y Wellington, de modo que la cripta muestra cómo la catedral se convirtió en un lugar de memoria nacional.
Coro y altar mayor
La sillería tallada por Grinling Gibbons pertenece al interior original de Wren, mientras que el altar mayor actual forma parte de la restauración posterior a los daños de la guerra.
The Light of the World (La luz del mundo)
El célebre cuadro de William Holman Hunt conecta la catedral con el arte religioso de la Gran Bretaña victoriana y sigue siendo una de sus incorporaciones tardías más conocidas.
American Memorial Chapel
Creada detrás del altar mayor tras la Segunda Guerra Mundial, esta capilla recuerda a los militares estadounidenses que murieron mientras estaban destinados en Gran Bretaña.